África
África
Apenas separado del continente europeo por la naturaleza, a través del estrecho de Gibraltar, y de Asia por el canal de Suez (indurado en 1869), el continente africano se extiende como una gran masa que recuerda vagamente un triangulo invertido. Su extensión es de unos 30,2 millones de Km2, lo que equivale a 1/5 parte de las tierras emergidas y es tres veces superior a la de Europa.
Las profundidades oceánicas casi bordean, tanto al este (océano Indico) como al oeste (océano Atlántico), la tierra firme africana puesto que la plataforma continental tiene escaso desarrollo y el paso al talud marino es rápido y brusco.
Con este continente se relacionan escasos y reducidos territorios insulares –exceptuada Madagascar, en el Índico-, diseminados por las citadas aguas oceánicas, con mayor desarrollo de la plataforma continental.
|
Estados |
Extensión Km2 |
Población |
Capital |
Crecimiento pobl. (% anual) |
|
Angola |
1 246 700 |
10 303 000 |
Luanda |
3.7 |
|
Argelia |
2 381 741 |
25 939 000 |
Argel |
2.3 |
|
Benin |
112 622 |
4 889 000 |
Porto-Novo |
3.2 |
|
Botswana |
600 372 |
1 348 000 |
Gaborone |
3.1 |
|
Burkina Faso |
274 200 |
9 242 000 |
Uagadugu |
2.8 |
|
Burundi |
27 834 |
5 600 000 |
Bujumbura |
3 |
|
Cabo Verde |
4 033 |
341 000 |
Praia |
2.1 |
|
Camerún |
475 442 |
11 932 000 |
Yaundé |
2.8 |
|
Centroafricana Rep. |
622 436 |
3 015 000 |
Bangui |
2.5 |
|
Chad |
1 284 000 |
5 819 000 |
N´Djamena |
2.7 |
|
Comores |
1 862 |
481 000 |
Moroni |
2.2 |
|
Congo, Rep. del |
342 000 |
2 346 000 |
Brazzaville |
3 |
|
Congo, Rep. Dem. |
2 344 885 |
36 672 000 |
Kinshasa |
3.2 |
|
Costa de Marfil |
322 463 |
10 820 000 |
Yamussukro |
3.5 |
|
Djibuti |
23 200 |
541 000 |
Djibuti |
- |
|
Egipto |
1 001 449 |
54 688 000 |
El Cairo |
2.2 |
|
Eritrea |
121 143 |
3 325 000 |
Asmara |
- |
|
Etiopía |
1 130 139 |
50 058 000 |
Addis-Abeba |
3 |
|
Gabón |
267 667 |
1 350 000 |
Libreville |
2.8 |
|
Gambia |
11 295 |
884 000 |
Banjul |
1 |
|
Ghana |
238 538 |
15 509 000 |
Accra |
3 |
|
Guinea |
245 857 |
7 052 000 |
Conakry |
3 |
|
Guinea-Bissau |
36 125 |
984 000 |
Bissau |
2.1 |
|
Guinea Ecuatorial |
28 051 |
356 000 |
Malabo |
1.5 |
|
Kenia |
582 646 |
23 183 000 |
Nairobi |
3.6 |
|
Lesotho |
30 355 |
1 806 000 |
Maseru |
2.7 |
|
Liberia |
111 369 |
2 520 000 |
Monrovia |
3.3 |
|
Libia |
1 775 500 |
4 325 000 |
Trípoli |
3.5 |
|
Madagascar |
587 041 |
11 493 000 |
Antananarivo |
3.2 |
|
Malawi |
118 484 |
8 556 000 |
Lilongwe |
3.4 |
|
Malí |
1 240 142 |
8 299 000 |
Bamako |
3.2 |
|
Marruecos |
458 730 |
25 698 000 |
Rabat |
2.1 |
|
Mauricio |
2 045 |
1 069 000 |
Port Louis |
1.1 |
|
Mauritania |
1 030 700 |
2 036 000 |
Nuakchott |
2.5 |
|
Mozambique |
799 380 |
16 084 000 |
Maputo |
2.4 |
|
Namibia |
824 292 |
1 402 000 |
Windhoek |
2.6 |
|
Níger |
1 186 408 |
7 984 000 |
Niamey |
3.4 |
|
Nigeria |
923 768 |
88 515 000 |
Abuja |
3 |
|
Ruanda |
26 338 |
7 165 000 |
Kigali |
2.6 |
|
Santo Tome y Príncipe |
964 |
123 000 |
Santo Tome |
- |
|
Senegal |
196 722 |
7 433 000 |
Dakar |
2.5 |
|
Seychelles |
453 |
68 000 |
Victoria |
4 |
|
Sierra Leona |
71 740 |
4 260 000 |
Freetown |
2.4 |
|
Somalia |
637 657 |
6 760 000 |
Mogadiscio |
1.3 |
|
Sudáfrica, Rep. |
1 224 736 |
38 191 000 |
Pretoria |
2.2 |
|
Sudan |
2 505 813 |
25 941 000 |
Jartum |
2.7 |
|
Swazilandia |
17 364 |
798 000 |
Mbabane |
3.8 |
|
Tanzania |
939 470 |
26 353 000 |
Dodoma |
3 |
|
Togo |
56 785 |
3 643 000 |
Lomé |
3.2 |
|
Tunicia |
163 610 |
8 293 000 |
Túnez |
1.9 |
|
Uganda |
241 038 |
16 830 000 |
Kampala |
3.4 |
|
Zambia |
752 614 |
8 023 000 |
Lusaka |
3 |
|
Zimbabwe |
390 759 |
10 130 000 |
Harare |
2.6 |
Clima
Imagen del Kilimanjaro
Por su situación respecto a la latitud, África se extiende de forma similar a ambos lados del ecuador, por lo que la mayor parte de su territorio queda enmarcado por los trópicos.
Los climas ecuatorial y tropical son, pues, los dominantes, aunque este continente, debido a su gran extensión, presenta una variada diversidad climática: así, el clima mediterráneo aparece en el litoral septentrional y en el extremo sur continental; el clima calido y desértico reina en los grandes desiertos –Sahara (que con unos 9 millones de Km2 es el mas extenso del mundo), Namib y Kalahari-así como la región del Dancalia (Etiopia); el clima calido y húmedo se da en la zona entre los 60 de latitud norte y los 30 de latitud sur; el clima templado y húmedo se desarrolla en la costa sudoriental.
Geografía económica
Se trata de un continente con abundantes extensiones de desierto y de selva tropical, lo cual unido a una serie de factores históricos (en especial, a los relacionados con la situación de dependencia económica que vive África con respecto a los países industrializados, a raíz del proceso colonial, que, iniciado en el s. XV se intensifico desde el s. XIX), ha circunscrito el desarrollo económico de determinadas zonas: la franja mediterránea, el litoral atlántico (Marruecos, golfo de guinea) y África del sur.
África exporta una gran variedad de productos agrícolas: desde aceites (de cacahuate, de palma, de oliva, de semilla de algodón, etc.) hasta fibras textiles (algodón, sisal), pasando por el tabaco, el azúcar (caña de azúcar), etc. Es un continente rico en recursos minerales, básicos para el desarrollo económico e industrial: cobre (republica democrática del Congo, Zambia), cromo, cobalto, radio, titanio, manganeso; la mitad de las reservas mundiales de oro (Republica Sudafricana, Zimbabwe, Republica Democrática del Congo) y fosfatos; asimismo cuenta con importantes yacimientos diamantíferos y de uranio en la Republica Sudafricana. A su riqueza forestal, procedentes de las selvas tropicales (Camerún, Nigeria), se añaden los yacimientos de hidrocarburo (gas natural, petróleo), localizado sobre toda la franja mediterránea (Argelia, Libia, Egipto) y el golfo de Guinea (nigeria). La industria, concentradas en las principales urbes, se reduce a primeras transformaciones previas a la exportación.
Geografía humana
El poblamiento de África es antiquísimo, y los hallazgos de fósiles a medio camino entre el mono y el hombre (australopitecos) hacen sospechar que bien pudiera tratarse de una de las cunas de la humanidad. Los pobladores actuales más primitivos de África son los pigmeos, que viven en las selvas de África ecuatorial, y los bosquimanos y hotentotes, que habitan en el desierto de Kalahari.
La mayor parte de este continente esta habitado por poblaciones melánidas (esto es, de piel negra como rasgo en apariencia más sobresaliente), lo que dio pie para que se llamara África “el continente negro”. La zona septentrional esta habitado por gentes emparentadas con los európidos, mientras en el extremo sur hay európidos propiamente dichos, procedentes de una inmigración relativamente reciente: la de los bóers, que durante el s. XIX llegaron al Sur.